Shavkat Rakhmonov menciona su principal motivación para triunfar en la UFC: "Por eso estoy aquí"

A nivel personal, como cualquier luchador, Rakhmonov aspira a ascender la montaña en la principal promoción del deporte y demostrar su superioridad en la división de peso welter. Pero más allá de eso, "Nomad" lucha por mucho más: su amor a la patria.

Rakhmonov muestra su orgullo nacional en el mayor escenario de la MMA

Antes del evento de pago por visión del sábado, la promoción emitió un episodio de UFC Conectado que se centraba en el ascenso y los antecedentes de Rajmonov.

Aunque nació en Uzbekistán, Rakhmonov obtuvo la ciudadanía kazaja en 2017. Además de que su padre, de 28 años, es originario de la tribu kazaja Altynbay y su madre de la tribu Konyrat, Rakhmonov pertenece al clan Altynbai de los Zhuz Junior, una de las tres principales divisiones territoriales y tribales de la zona de la llanura de Kypchak, que abarca gran parte del Kazajstán contemporáneo.

Con una población de 19 millones de habitantes, unos 313 millones menos que Estados Unidos, quizá no sorprenda que la MMA se haya desarrollado a un ritmo más lento y con menos perspectivas de futuro. Pero aunque la UFC tardó 23 años en tener un luchador kazajo en su lista, la primera llegada de la nación ha puesto firmemente sobre la mesa un futuro campeonato.

Y a los ojos de Rakhmonov, está en el Octágono por dos razones: para educar en la cultura e identidad kazajas, y para devolver a su país un primer campeonato de la UFC.

"Quiero demostrar las características distintivas de la cultura kazaja", dijo Rakhmonov. "Gracias a mí, la gente conocerá mejor a los kazajos. Nuestra identidad, nuestro carácter y nuestras habilidades de lucha. Fui la primera persona de Kazajstán en firmar con la UFC. Fui el primer hombre de Kazajstán que ganó en la UFC. Es un honor para mí poder representar a Kazajstán.

"No todo el mundo está destinado a convertirse en campeón, pero llevo la lucha en la sangre... Mientras tenga el deseo y el fuego dentro, nunca dejaré de perseguir ese cinturón", añadió Rakhmonov. "Creo que Kazajstán conseguirá pronto su primer cinturón. Al fin y al cabo, para eso estoy aquí"

Rakhmonov puede dar un gran paso hacia sus ambiciones de título y una plataforma mayor para compartir las costumbres y el patrimonio de su nación este fin de semana, cuando intentará aprovechar al máximo el protagonismo que le otorga estar en el primer PPV encabezado por Jon Jones desde 2020.

Tras haber logrado el peso el viernes, y haber ganado una buena parte de la bolsa de su oponente Neal gracias a su falta de peso, "Nomad" se centrará ahora en ofrecer el tipo de exhibición rotunda por la que se ha hecho famoso dentro de la jaula.

Si lo consigue, Kazajstán estará un paso más cerca de su primer campeón de la UFC.